Jay Monahan ist zwar immer noch für die PGA Tour verantwortlich, aber wie kann irgendjemand ein Wort glauben, das er sagt? [Video]

Jun 05, 2023

Vor elf Monaten wurde PGA Tour-Kommissar Jay Monahan auf CBS nach einer Koalition von 9/11-Familien gefragt, die „ihre Empörung“ über Golfer – insbesondere Phil Mickelson – zum Ausdruck brachten, die die PGA Tour verlassen hatten, um sich dem von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf zu widmen.

Monahan nutzte die Gelegenheit, um seine Tour als die moralisch überlegene Option darzustellen, und bemerkte, dass „ich zwei Familien habe, die mir nahe stehen und die bei diesen Terroranschlägen geliebte Menschen verloren haben“.

„Ich würde jeden Spieler, der gegangen ist oder jemals darüber nachdenken würde, zu gehen, fragen: Mussten Sie sich jemals dafür entschuldigen, dass Sie Mitglied der PGA Tour sind?“ Fragte Monahan.

Nun, vielleicht müssen sie es jetzt tun.

Monahan gab am Dienstag bekannt, dass die PGA Tour mit LIV fusionieren würde, obwohl „fusionieren“ eine höfliche Ausdrucksweise ist. Die PGA Tour kontrolliert zwar den Vorstand, der den Golfbetrieb überwacht, aber der Saudi Arabian Public Investment Fund ist der einzige Investor des neuen Unternehmens.

Im Grunde genommen besitzen die Saudis jetzt die PGA Tour. Sie besitzen im Wesentlichen den gesamten Sport.

Monahans Worte auf CBS an diesem Tag und über eineinhalb Jahre des PGA Tour-LIV-Geschäftskampfes werden schwer, wenn nicht unmöglich, zu erschüttern sein. Wie schaffen Sie es, Ihre ermordeten Freunde im nationalen Fernsehen zur Sprache zu bringen und innerhalb eines Jahres diesen Deal abzuschließen?

Wie kann man dem vertrauen? Wie kann man ihm vertrauen? Wie kann irgendjemand – vor allem die Spieler, die der PGA Tour trotz des Verlusts von Hunderten Millionen Dollar treu geblieben sind – ihm folgen, nachdem die Saudis ihn praktischerweise zum CEO sowohl der PGA Tour als auch von LIV Golf befördert haben?

„Mir ist klar, dass die Leute mich einen Heuchler nennen werden“, sagte Monahan am Dienstag.

Da hat er Recht. Verschiedene Berichte über ein reines Spielertreffen bei den Canadian Open am Dienstag berichteten von 90 % Ablehnung und zahlreichen Forderungen nach seinem Rücktritt.

Monahan hat immer behauptet, die Tour sei eine „spielergesteuerte“ Organisation. An diesem Punkt scheint es, als ob die Spieler wollen, dass es von jemand anderem gesteuert wird.

Die Sache ist, dass die Saudis das nicht tun. Dies ist sicherlich keine Gruppe, die sich dafür interessiert, dass Monahan wie eine verabscheuungswürdige Seele klingt, weil er Überlebende des 11. Septembers als billiges PR-Instrument nutzt, bevor er sie wie ein zerknülltes Stück Papier wegwirft, sobald die Verhandlungen ernst werden. Noch wichtiger ist, dass sie ihn als Leiter der neuen Organisation brauchen, denn er repräsentiert nicht nur ein bekanntes Gesicht, sondern ein Gesicht der Kontinuität und Hingabe.

Sehen Sie, das ist keine Übernahme. Es handelt sich um eine „Fusion“. Es handelt sich um eine „Partnerschaft“. Es handelt sich um eine „Investition“. Wenn nicht, warum ist der ehemalige Mann dann noch da?

Nun steht Monahan vor der Herausforderung, eine Gruppe gut betuchter, gut etablierter und offenbar erbittert verärgerter Athleten anzuführen, die er nur heimlich hintergangen und in Verlegenheit gebracht hat.

Um angeblich die PGA Tour zu retten, folgten sie ihm nicht nur und lehnten unglaublich lukrative LIV-Angebote ab – Berichten zufolge war Tiger Woods in der Lage, eine Milliarde Dollar von den Saudis zu fordern. Es ist die Tatsache, dass sie zu den vordersten Verteidigern der Tour wurden. Sie folgten Monahans Beispiel und griffen nicht nur die Glaubwürdigkeit und Wettbewerbsfähigkeit von LIV an, sondern auch den Patriotismus und die Prinzipien der Überläufer.

Sie folgten seinem Befehl. Sie verbreiteten seine Propaganda. Und dann stach er ihnen in den Rücken und ließ sie wie naive Narren aussehen, weil sie jemals ein Wort glaubten, geschweige denn wiederholten.

Monahan und der kleine Kader der PGA-Tour-Führungskräfte, die den Deal ausgehandelt hatten, hatten ihre Gründe. Vor allem waren sie in einen geschützten Geschäfts- und Rechtsstreit mit einem weitaus vermögenderen Unternehmen verwickelt.

Die PGA Tour ist ein echtes Geschäft mit steuerlichen Realitäten und Verantwortlichkeiten. LIV ist ein Werbezweig des über 600 Milliarden US-Dollar schweren PIF. Es könnte über Jahre hinweg Geld verlieren, Anwaltskosten anhäufen, alternden Stars zu viel bezahlen, und das wäre egal. Es könnte die PGA ausbluten lassen. Das Ergebnis hier war unvermeidlich. LIV würde schließlich gewinnen.

Vielleicht hat Monahan also das beste Angebot bekommen, das er konnte, und die Spieler der PGA Tour können nun im Wesentlichen die gleiche Tour spielen, die sie bereits spielen, nur für ein höheres Preisgeld.

Aber kann ausgerechnet er das verkaufen?

Einer der genannten Gründe dafür, dass Rory McIlroy, Jon Rahm, Justin Thomas, Tiger Woods, Jordan Speith und die anderen bei der PGA Tour blieben, ist, dass für sie Geld nicht alles war. Vielleicht wollten sie die Geschichte ihrer Tour bewahren. Vielleicht wollten sie die Verbindung mit den Saudis nicht. Vielleicht fanden sie Mickelson und Greg Norman verwerflich.

Die Sache ist die: Mickelson und Norman haben gewonnen.

Für den Rest ihrer Karriere werden sich McIlroy und Co. mit den LIV-Überläufern messen, wissend, dass sie das Geld verpasst haben, weil sie törichterweise Jay Monahan vertrauten, weil sie naiv glaubten, dass die PGA Tour tatsächlich Moral hatte und es irgendwann nicht mehr tun würde ausverkaufen.

Sie wurden gedemütigt. Sie wurden wie Idioten gespielt. Und der Typ, der sie gespielt hat, ist immer noch der Boss.

„Jedes Mal, wenn ich etwas gesagt habe, habe ich es mit den Informationen gesagt, die ich in diesem Moment hatte, und ich habe es auf der Grundlage von jemandem gesagt, der versucht, für die PGA Tour und unsere Spieler zu konkurrieren“, erklärte Monahan am Dienstag. „Ich akzeptiere diese Kritik. Aber die Umstände ändern sich. Ich denke, dass es uns an diesen Punkt gebracht hat, wenn wir das große Ganze betrachten und es so betrachten.“

Im Wesentlichen sagt er, er habe alles getan, was er konnte, um LIV abzuwehren, einschließlich abwegiger Aussagen und der Verwendung von Witwen vom 11. September als Requisiten. Aber am Ende siegt in dieser Welt immer das Geld.

Vielleicht hat er nicht Unrecht. Aber wird einer der Spieler damit einverstanden sein? Werden die Sterne? Kann Rory, vielleicht der am meisten niedergeschlagene von allen, vergeben und weitermachen?

Das ist jetzt Monahans Herausforderung. Das war nicht nur geschäftlich. Das war persönlich. Und wie kann jemand, solange er noch das Sagen hat, auch nur ein einziges Wort glauben, das er sagt?