Vorschau auf die 24 Stunden von Le Mans: Teil 1, Hypercar

Aug 14, 2023

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Veröffentlicht in:

5. Juni 2023, 14:57 Uhr

Hypercar ist wirklich angekommen, pünktlich zum wohl größten Motorsportereignis aller Zeiten, dem 100. Jahrestag der ersten Auflage der 24 Stunden von Le Mans und der 91. Auflage des größten Langstreckenrennens der Welt.

Es handelt sich um ein hervorragendes Starterfeld mit 16 Fahrzeugen, bestehend aus den 12 WEC-Stammfahrern der gesamten Saison sowie vier Neuzugängen von Cadillac, Porsche und Glickenhaus – und sie alle scheinen eine ziemliche Show abliefern zu wollen.

Toyotas erfahrener und gut entwickelter Einsatz wird eine harte Nuss sein. Aber achten Sie auf Ferrari, der bereits echtes Tempo gezeigt hat. Auch die neuen LMDh-Autos von Cadillac und Porsche finden in ihrem ersten Jahr Fahrt auf und könnten ebenfalls im Rennen sein, insbesondere wenn die Favoriten vor dem Rennen alles andere als einen problemlosen Lauf haben.

Peugeot wird versuchen, mit seinem radikalen, aber angeschlagenen Hypercar-Konzept Fortschritte zu machen. Und es wird sicher Anhänger für die Minnows geben: Glickenhaus, der letztes Jahr auf dem Podium stand, das Team von ByKolles, das unter dem Namen Vanwall fährt und Einfachheit der Komplexität vorzieht, und das erste von dem, was einen Zustrom von Hypercar-Privatfahrern verspricht, das HERTZ-Team JOTAs prächtig lackierter 963.

Bevor wir fortfahren, muss die BoP-Änderung vor der Veranstaltung beachtet werden. Trotz des ursprünglichen Plans für die BoP, einzelne Autos von Portimao nach Monza einzufrieren, beschlossen die Organisatoren, vor Le Mans doch einige Änderungen vorzunehmen.

„Das ultimative Ziel der Balance of Performance besteht immer darin, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu gewährleisten“, sagten FIA und ACO in einer Erklärung.

„Die ersten Rennen der Saison 2023 der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft haben gezeigt, dass die Unterschiede zwischen verschiedenen LMH-Fahrzeugen, die in der Hypercar-Klasse antreten, größer sind als zunächst erwartet.“

„Unter Berücksichtigung dieser Faktoren und nach einer eingehenden Analyse der verfügbaren Daten hat das WEC-Komitee entschieden, dass das Ziel, gleiche Wettbewerbsbedingungen innerhalb der Hypercar-Klasse sicherzustellen, am besten durch die Umsetzung von Korrekturen zwischen, aber auch innerhalb der LMH und erreicht werden kann.“ die LMDh-Plattformen.“

Was sind die Änderungen? Toyota, Ferrari und Cadillac verzeichneten eine Erhöhung ihres Mindestgewichts um 37, 24 bzw. 11 Kilo.

Wie groß wird der Unterschied im Rennen sein? Die Jury steht noch nicht fest, aber Quellen aus dem Fahrerlager haben DSC nahegelegt, dass Toyota seine GR010 zwischen einer Sekunde und 1,6 Sekunden pro Runde kosten könnte, Ferrari etwa eine halbe Sekunde und ein paar Zehntel für Cadillac. Aber letztendlich werden wir nicht wissen, welche Auswirkungen das auf die Hierarchie hatte und wie eng das Feld sein wird, bis wir am Samstag sehen, wie diese Autos wirklich wütend gefahren werden.

Wie auch immer, die Rennwoche steht vor der Tür und wir haben ein hochkarätig besetztes Teilnehmerfeld, das Hypercar seit Jahren verspricht. Nun wollen wir sehen, welche Wirkung es bringt!

Cadillac Racing – Cadillac V-Series.R

#2 Earl Bamber, Alex Lynn & Richard Westbrook #3 Sebastien Bourdais, Renger van der Zande & Scott Dixon

Cadillac, das führende Luxuslabel des amerikanischen Automobilgiganten General Motors, ist zum ersten Mal seit 21 Jahren wieder beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans dabei. Der Cadillac Racing V-Series.R, angetrieben von einem 5,5-Liter-V8-Saugmotor, hat in seiner ersten Saison bereits zweimal in der IMSA WeatherTech Sportscar Championship gewonnen – er baut auf dem erfolgreichen Stammbaum des DPi-VR auf und setzt ihn fort die LMDh-Ära.

Chip Ganassi Racing, eine der führenden amerikanischen Rennorganisationen in mehreren Kategorien, betreibt das Flaggschiff-Team Cadillac Racing. Ganassi hat die 24 Stunden von Daytona insgesamt gewonnen und in Le Mans 2016 die LMGTE Pro-Klasse mit dem umstrittenen, aber auffälligen Ford GTE gewonnen.

Mit Niederlassungen in Amerika und jetzt in Deutschland bringt Cadillac Racing zwei V-Series.R nach Le Mans, darunter sein Ganzjahres-IMSA-Exemplar, das an den 6 Stunden von Spa teilnahm. Leider war es nicht das Wochenende, das sich das Team erhofft hatte, da ein schwerer Unfall von van der Zande in Eau Rouge das Auto schwer beschädigte.

Teamquellen haben DSC mitgeteilt, dass das #3-Chassis, das brandneu war und speziell für Spa und Le Mans aufgebaut wurde, zwar reparierbar ist, es aber keinen Sinn macht, die erforderliche Zeit und Ressourcen für den Wiederaufbau vor Le Mans aufzuwenden. Infolgedessen transportierte das Team sein IMSA-Auto – frisch nach einem Sieg in Laguna Seca – per Luftfracht über den Atlantik, rüstete es auf WEC-Spezifikation um und wird die ursprüngliche Nummer 3 als Ersatz verwenden.

Was können wir vom Team bei seinem ersten Le Mans mit der V-Series.R erwarten? In der IMSA hat das Auto zwei Rennen über Action Express (Sebring) und Cadillac Racing (Laguna Seca) gewonnen – und sich als zuverlässig und schnell erwiesen. In der FIA WEC war die Nummer 2 zwar bei jedem Einsatz ermutigend, hatte aber nicht das richtige Tempo, um die Toyotas und Ferraris herauszufordern. Daher scheint es im ersten Jahr dieses Programms das realistischere Ziel zu sein, um einen Podiumsplatz zu kämpfen und nicht um den Gesamtsieg.

Wo die V-Series.R glänzt, ist ihre Zuverlässigkeit und ihre Fähigkeit, die Reifenlebensdauer zu verlängern. In Le Mans könnte das dem Team in die Karten spielen. Eine Gewichtsanpassung und eine kleine Erhöhung der maximalen Stintenergie für die Cadillacs waren Teil einer umfassenden Änderung der BoP-Anpassungen. Reicht es aus, um den Cadillacs den nötigen Schub zu geben, den manche brauchen, um in einem 24-Stunden-Sprint mitzuhalten?

Schnellste Zeit am Testtag: 3:30,673 (8. insgesamt, aufgestellt von der Nummer 2 während der Nachmittagssession)

Floyd Vanwall Racing Team – Vanwall Vandervell 680

#4 Tom Dillmann, Stephen Guerrieri und Tristan Vautier

Wie würde ein erfolgreiches Le Mans für Vanwall aussehen? Die Frage ist nicht leicht zu beantworten. Das unter österreichischer Flagge fahrende Team hatte mit seinem neuen Vandervell 680 einen schwierigen Start ins Hypercar-Leben, mit zwei Ausfällen in drei Rennen und einem besten Ergebnis, dem 30. Gesamtrang in Sebring.

Das Auto scheint schwer zu fahren zu sein, war weder zuverlässig noch schnell und bei jedem seiner drei Rennen in dieser Saison gab es einen schwerwiegenden Zwischenfall auf der Strecke. Der größte war die Kollision von Jacques Villeneuve auf der Fahrt nach Blanchimont beim letzten Mal in Spa – der die Hauptattraktion des Teams war und für eine weitere Chance rekrutiert wurde, seine persönliche Triple Crown of Motorsport zu vervollständigen.

Doch in den Wochen vor dem Rennen wurde Villeneuve in letzter Minute durch Tristan Vautier ersetzt. Auch wenn Villeneuve Schwierigkeiten hatte, mitzuhalten, war es eine chaotische Pleite voller schlechter Optik.

Und selbst mit dem neuen Fahrertrio muss dieses Team einen perfekten Lauf hinlegen, damit es überhaupt die Hoffnung hat, vor den LMP2-Fahrern ins Ziel zu kommen und sich in das hintere Feld der Hypercars einzumischen.

Es ist schwer, sich eine Welt vorzustellen, in der Le Mans für das Team mehr ist als eine ausgedehnte Testsitzung, bei der das Hauptziel darin besteht, ins Ziel zu kommen und das andere Nicht-Hybrid-Hypercar-Team Glickenhaus zu schlagen.

Abwechslung ist im Sportwagenrennsport jedoch immer willkommen, und Fans an der Rennstrecke werden sich mit ziemlicher Sicherheit in den Sound des 4,5-Liter-Gibson-V8-Motors verlieben.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:31,453 (12. insgesamt, festgelegt während der Nachmittagssitzung)

Porsche Penske Motorsport – Porsche 963

#5 Dane Cameron, Michael Christensen, Frederic Makowiecki#6 Kevin Estre, Andre Lotterer & Laurens Vanthoor#75 Felipe Nasr, Nick Tandy & Mathieu Jaminet

Während der Porsche 963 in der GTP-Klasse der IMSA bereits Pole-Sets und Rennerfolge erzielt hat, war der Start ins Leben in der FIA WEC für dieses Auto und das von Penske betriebene Porsche-Werksteam etwas enttäuschend.

In Le Mans bringt es drei Autos mit auf die Party, mit einem zusätzlichen Exemplar für ein Trio seiner IMSA-Fahrer – und ein neues Farbschema für das Jubiläumsrennen, das Porsches Abstammung farbenfroher, erfolgreicher Le-Mans-Sieger würdigt. Aber trotz der zahlenmäßigen Stärke und der zusätzlichen Schlagkraft eines vierten Autos von JOTA ist die Höhe der Erwartungen an Porsche hier schwer einzuschätzen.

Fragen Sie Porsche und Sie werden erfahren, dass in Le Mans alles passieren kann. Fragen Sie Le-Mans-Historiker und sie werden Ihnen sagen, dass Porsche immer eine Kraft sein wird, wenn es als Werk antritt. Schauen Sie sich jedoch das Formularbuch an, und es wird Ihnen sagen, dass der Gesamtsieg Nr. 20 alles andere als eine gute Chance zu sein scheint.

Bisher hatte Porsche in dieser Saison Schwierigkeiten, die absolute Pace zu erreichen, und litt zeitweise unter Zuverlässigkeitsproblemen. Suchen Sie nicht weiter als bis zum „Blackout“ der Nummer 6 an der Bushaltestelle in Spa oder dem Problem mit der Servolenkung, das die Nummer 5 in die Garage in Portimao zwang. Das Auto scheint auch Probleme mit der Reifenlebensdauer zu haben – die Fahrer mussten gegen Ende langer Stints mit einem erheblichen Gripverlust am Heck klarkommen.

Auch operativ scheint das Team einen Rückstand zu haben. Dies ist nicht dieselbe Gruppe, die das Porsche 919 Hybrid-Programm auf einem Niveau durchgeführt hat, das nur von den Top-F1-Teams erreicht wird. Toyota hat die Messlatte in Bezug auf Strategie, Situationsmanagement und Boxenstopp-Effizienz himmelhoch gelegt. Es ist daher keine Überraschung, dass das Team, das Porsche für sein WEC-Programm zusammengestellt hat, anscheinend mehr Zeit braucht, um sich einzuleben.

Es gibt jedoch auch Positives. Der WEC-Zweig dieses Teams hat bei jedem Rennen große Fortschritte gemacht und in Portimao sogar einen Podiumsplatz erreicht. Die IMSA-Abteilung bescherte dem 963 seinen ersten Sieg auf den Straßen von Long Beach und führt auch die Meisterschaftswertung vor Le Mans an. Die Neun-Fahrer-Besetzung ist so gut wie alle anderen in diesem Feld, vollgepackt mit Fahrern, die Le-Mans- und Weltmeisterschaftssiege vorweisen können.

Würde es irgendjemanden überraschen, wenn Porsche beim größten Rennen des Jahres etwas aus der Tasche ziehen würde? Nein. Aber die Beweise, die uns bisher zur Verfügung stehen, deuten darauf hin, dass es zu früh ist, zu erwarten, dass der 963 in Porsches lange Liste der Le-Mans-Siegerautos aufgenommen wird – nicht anders als viele andere legendäre Porsche-Rennfahrer, die im ersten Jahr nicht zu unsterblichen Legenden wurden.

Selbst wenn die 963 wie Cadillac zuverlässig bleiben, besteht das Gefühl, dass eine Plattform-BoP-Anpassung erforderlich sein wird, um wirklich an die Spitze der LMH-Fahrzeuge zu gelangen.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:29,648 (2. insgesamt, aufgestellt von der Nummer 6 während der Nachmittagssitzung)

Toyota Gazoo Racing – Toyota GR010 HYBRID

#7 Mike Conway, Kamui Kobayashi & Jose Maria Lopez #8 Sebastien Buemi, Brendon Hartley & Ryo Hirakawa

Toyota Gazoo Racing bedarf vor Le Mans im Jahr 2023 keiner Vorstellung. Die Aufgabe ist einfach: Gewinnen Sie Le Mans zum sechsten Mal in Folge, gegen die größte Konkurrenz, der es seit dem Platzen der LMP1-Hybrid-Blase ausgesetzt war – und punkten Sie, was Sie wollen sicherlich das bedeutendste Ergebnis in der stolzen Geschichte der Marke im Motorsport.

Toyota hat viele Trophäen in seinem Schrank, aber eine Siegertrophäe der Hundertjahrfeier der 24 Stunden von Le Mans ist ein einmaliger Preis.

Der GR010 HYBRID ist in seinem dritten Wettbewerbsjahr für 2023 deutlich verbessert. Auf den ersten Blick mit seinem neuen Aero-Paket, das neue Tauchflugzeuge, eine kleinere Heckflügel-Endplatte und einen neuen Satz Lichter, die die Sichtbarkeit bei Nacht verbessern, umfasst, es sieht einfach aggressiver aus. Doch das Ziel des Toyota-Teams bei der Einführung des Evo-Pakets 2023 bestand nicht nur darin, das Aussehen des Autos zu verbessern.

Es profitiert außerdem von einer verbesserten Bremsenkühlung und ermöglicht einen schnellen Wechsel der Kühloptionen während eines Rennens, was durch neue Belüftungsöffnungen vorne und hinten erreicht wird. Es ist auch leichter, bis auf die in den technischen Vorschriften zulässigen Mindestgewichte von 1.040 kg – aber nach einer viel beachteten Balance of Performance-Anpassung liegt das Gewicht wieder bei 1.080 kg, ausgeglichen durch 4 mJ nutzbare Energie pro Stint.

Bisher war es für Toyota ein nahezu perfekter Start ins neu gestaltete FIA ​​WEC Hypercar-Feld. Drei Siege in drei Rennen und zwei Platzierungen in Sebring und Spa haben eine klare Botschaft an die Konkurrenten gesendet: Toyota ist der Maßstab, den alle Konkurrenten erreichen müssen, und sie haben die Messlatte in die Höhe gesteckt. Der GR010 HYBRID ist zuverlässig und schnell. Operativ ist das Team in seiner Garage das Beste seiner Klasse.

Alle sechs Fahrer beider Autos wissen, was es braucht, um dieses Rennen zu gewinnen. Hartley möchte in die edle Atmosphäre des vierfachen Siegers eintauchen und Buemi möchte mit seinem fünften einem noch exklusiveren Club beitreten. Der Neue im Block, Hirakawa, will zwei gegen zwei spielen. Und das Trio aus Conway, Lopez und Fahrer/Manager Kobayashi will alle seinen zweiten Sieg.

Dies ist ein ganz anderer Toyota als das Team, das sich zuletzt in Le Mans mit der starken Konkurrenz anderer Fabriken der Spitzenklasse konfrontiert sah und scheinbar dazu verdammt war, niemals den größten Preis im Langstreckenrennsport zu gewinnen. Um dieses gut trainierte Kraftpaket in Le Mans zu stürzen, ist mit ziemlicher Sicherheit ein perfekter Lauf erforderlich.

Ist jemand der Herausforderung gewachsen? Wird die Gewichtszunahme um 37 Kilogramm einen signifikanten Unterschied machen? Wir sind alle gespannt darauf, es herauszufinden.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:29,827 (3. insgesamt, aufgestellt von der Nummer 7 während der Nachmittagssitzung)

HERTZ Team JOTA – Porsche 963

#38 Ich habe keine Angst, Antonio Felix da Costa und Will Stevens

Das HERTZ Team JOTA reist als einziges echtes Privatteam im Hypercar-Feld nach Le Mans. Das britische Team ist mit seinem Porsche 963 bereits Rennen gefahren, aber wenn die Rennaction in Le Mans beginnt, wird es sich immer noch wie eine ganz neue Leistung anfühlen.

Auch wenn das Team mit dieser hochentwickelten Ausrüstung erst ein Rennwochenende hinter sich hat, gibt es Grund zum Optimismus. Der 963 selbst ist keine völlig neue Plattform, und obwohl er noch keine ganz bekannte Größe ist, hat er sich bei längeren Rennen in der IMSA als leistungsfähiges Auto erwiesen. Damit wir nicht vergessen, wie nah Penske am Ende des Rennens am Sieg in Sebring war, bevor es zu einer Massenkarambolage mit mehreren Autos kam …

Auch JOTA ist als Team durchaus in der Lage, ins Ziel zu kommen und ein starkes Ergebnis einzufahren. Das Unternehmen hat eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in Le Mans in der LMP2-Klasse vorzuweisen und drei schnelle und zuverlässige Fahrer für seine Hypercar-Kampagne verpflichtet. Ye, Felix da Costa und Stevens zeigten in Spa, dass sie sich mit dem Werks-Porsche und anderen Erstausrüstern messen konnten, was ein äußerst ermutigendes Renndebüt war, das nur wenige Tage nach der Lieferung seines Wagens aus Weissach durch das Team stattfand.

Auch wenn es zu diesem frühen Zeitpunkt übertrieben wäre, JOTA als Anwärter auf einen Podiumsplatz oder Sieg zu betrachten, ist es nicht in der Startaufstellung, um die Zahlen zu erreichen und hübsch auszusehen. Dennoch sieht die „Mighty 38“ in ihrer HERTZ Racing Gold-Lackierung umwerfend aus und wird daher bei den über 300.000 Fans an der Strecke für viel Aufsehen sorgen.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:31,290 (11. insgesamt, festgelegt während der Nachmittagssitzung)

Ferrari AF Corse – Ferrari 499P

#50 Antonio Fuoco, Miguel Molina & Nicklas Nielsen #51 Alessandro Pier Guidi, James Calado & Antonio Giovinazzi

Vor dem 24-Stunden-Rennen von Le Mans haben Ferrari AF Corse und seine 499 PS von Anfang an alles richtig gemacht – außer einen Sieg einzufahren.

Von Anfang an war dieses Programm das beeindruckendste der Neulinge in der Klasse. Der 499P als Auto ist über eine einzige Runde blitzschnell, sicherte sich vor seinem Debütrennen in Sebring die Pole-Position und machte bei den Rennen vor allem einen schnellen Eindruck, um bei jeder Veranstaltung mit den GR010 HYBRIDs von Toyota mithalten oder sie sogar übertreffen zu können, was kein anderes Team in der Hypercar-Klasse schaffte kann sagen.

Wird Le Mans zu einem Kampf zwischen Toyota und Ferrari werden, bei dem die verbleibenden Teams um die Plätze kämpfen? Es scheint die sicherste Wahl zu sein. Aber der Abstand zwischen Toyota und dem Rest des Feldes wurde mit jedem Rennwochenende kleiner, und sowohl Cadillac als auch Porsche zeigten vielversprechende Hoffnungen.

Die Stärken von Ferrari liegen im Leistungspotenzial des 499P. Es hat alle Voraussetzungen für einen Le-Mans-Sieger. Auch die Fahrerauswahl, die Ferrari zusammengestellt hat, ist Weltklasse. Ferrari hat wie Porsche seinen besten GT-Fahrern Hypercar-Sitze anvertraut, und alle haben sich der Herausforderung gestellt wie Enten im Wasser. Es war nicht perfekt, da es in dieser Gruppe eine Handvoll bemerkenswerter, untypischer Fehler gab, aber insgesamt gehört der Fokus, die Vorbereitung und das Tempo dieses Sextetts zu den besten auf diesem Gebiet.

Es gibt zwei Bereiche, in denen sich Ferrari verbessern muss, um den letzten Schritt zu machen und Rennen zu gewinnen. Die erste ist auf der operativen Seite, da ihr taktisches Geschick und ihr Situationsbewusstsein noch nicht vorhanden sind – selbst für eine Organisation wie AF Corse. Der zweite Grund liegt in der Leistung bei kaltem Reifen, da der 499P insbesondere in Spa am meisten gelitten hat und zu Beginn jedes Stints nahezu unfahrbar aussah. Suchen Sie nicht weiter als bis zum Vorfall von Antonio Fuoco auf der Flucht nach Eau Rouge.

Der erste Bereich erfordert einfach Zeit und Erfahrung, denn die von Ferrari zusammengestellte Gruppe mit Fachwissen aus dem Straßenwagen-, GT- und F1-Bereich ist mehr als in der Lage, diese Ergebnisse zu liefern. Ob Le Mans zu früh gekommen ist, bleibt abzuwarten.

Das zweite Problem wurde durch die Wiedereinführung von Reifenwärmern für Le Mans so gut wie gelöst. Abgesehen von den Meinungen zu dieser Entscheidung wird diese Änderung Ferrari wahrscheinlich mehr als jedem anderen in Le Mans helfen. Anstatt zu Beginn jedes Stints herumzuschnüffeln und von Autos aus den anderen Klassen überholt zu werden, werden die 499P schnell ihr Tempo erreichen, was ihnen nach jedem Boxenstopp und jeder Safety-Car-Phase wertvolle Sekunden einbringt. Dies könnte dazu beitragen, dass Ferrari an der Spitze des Feldes bleibt.

Das Ziel aller Hypercar-Fahrer besteht eindeutig darin, Le Mans zu gewinnen, aber nicht jeder in diesem Bereich scheint dazu fähig zu sein. Abgesehen von Toyota muss man sagen, dass Ferraris Herausforderer dieser Aufgabe am besten gewachsen ist, wenn er ein Auto ohne Probleme bis zum Ziel bringen kann. Es ist 58 Jahre her, dass Ferrari das letzte Mal den Grand Prix d'Endurance gewann. Wenn einer der 499P diese Dürre beenden kann – oh, was für ein berühmter Sieg wird das sein!

Schnellste Zeit am Testtag: 3:29,504 (1. insgesamt, aufgestellt von der Nummer 51 während der Nachmittagssitzung)

Peugeot TotalEnergies – Peugeot 9X8

#93 Paul di Resta, Mikkel Jensen & Jean-Eric Vergne#94 Loic Duval, Gustavo Menezes & Nico Muller

Unter den großen Herstellern ist Peugeot der größte Unbekannte. In Sebring hatten die 9X8 eine harte Zeit, da sie von Zuverlässigkeitsproblemen und mangelnder Geschwindigkeit enttäuscht waren. In Portimao profitierte das Team von der besseren Zuverlässigkeit beider Autos, aber die Pace war immer noch nicht da. In Spa verlor sich das Team im Gedränge auf einem wechselnden Belag zu Beginn und schaffte es nicht, sich an die Spitze des Feldes zu setzen. Bisher war es eine chaotische Zweitsemestersaison, eine Fortsetzung einer teilweise schwierigen ersten Staffel.

Alles in allem ist der 9X8 ein Auto, das seinen Weg noch nicht gefunden hat. Sein Potenzial ist nach Ansicht des Teams noch nicht ausgeschöpft. Der französische Konstrukteur macht jedes Mal Fortschritte, wenn er auf die Strecke geht, aber die Konkurrenz hat in diesem Jahr an Größe und Qualität zugenommen und bleibt mit jedem Rennen weiter zurück.

Le Mans ist ein großer Moment für dieses Programm. Es ist das Heimrennen für Peugeot, es ist die Jubiläumsausgabe, und dieser Einsatz wird von allen Seiten unter Druck stehen. Der flügellose 9X8 wurde eindeutig darauf ausgelegt, in Le Mans am effektivsten zu sein, einer Rennstrecke, auf der er noch nicht gefahren ist. Und auch wenn es unwahrscheinlich erscheint, besteht die Möglichkeit, dass an La Sarthe alles klappt und Peugeot zum Mitbewerber wird.

Es scheint jedoch, dass eine enorme Wende erforderlich ist, damit dieses Auto konkurrenzfähig wird. Dem Auto mangelt es nicht nur an Zuverlässigkeit, sondern auch an Geschwindigkeit und Stabilität.

Und nicht nur die Medien oder die Fans sind der Meinung, dass Le Mans für dieses Team nicht mehr in Frage kommt, auch die Fahrer sind hinsichtlich ihrer Siegchancen pessimistisch. Hier ist eine Einschätzung von einem von ihnen, die DSC vor dem bisher größten Test des Programms übermittelt wurde:

„Wir versuchen nur, Kilometer auf das Auto zu bringen. Aufgrund der Vorschriften liegen wir im selben Stadion wie die anderen. Wir müssen nur unser Auto im Betriebsfenster maximieren, und wir glauben, dass der 9X8 auf der Geraden sehr nah dran sein sollte.“ -Liniengeschwindigkeit mit den anderen Autos in Le Mans.

„Wir müssen bescheiden sein. Toyota ist im ersten Jahr nicht aufgetaucht und hat gewonnen. Peugeot war mit dem 908 auch nicht in der LMP1 vertreten und am Ende haben sie den ersten Platz belegt.“

„Es gibt viel Selbstvertrauen und gute Leute in diesem Programm. Diese Jungs würden für Fortschritte bluten. Sie investieren so viele Stunden. Aber es war ein langsamer Prozess, eine ständige Weiterentwicklung.“

„Wenn die Ergebnisse kommen, wird es sich so viel schöner anfühlen. Wir sind noch nicht so weit, aber es wird sich viel besser anfühlen, wenn wir gewinnen. Und für uns geht es um das „Wann“, nicht um das „Ob“. Ich fühle mich wirklich wie Jean.“ -Marc Finot, Olivier Jansonnie und Carlos Tavares haben großes Vertrauen in das Projekt.

„Wir wissen, wo wir gerade stehen. Es geht nicht darum, in diesem Jahr um den Sieg in Le Mans zu kämpfen. Wir müssen unser Bestes geben, das Auto intakt halten und daraus wachsen und stärker zurückkommen. Le Mans ist für uns nur ein weiteres Rennen.“ im WEC-Kalender.“

Schnellste Zeit am Testtag: 3:30,428 (7. insgesamt, aufgestellt von der #93 während der Nachmittagssession)

Action Express Racing – Cadillac V-Series.R

#311 Pipo Derani, Alexander Sims & Jack Aitken

Durch die Rückkehr von Cadillac nach Le Mans hat Action Express Racing, das langjährige Kraftpaket der IMSA WeatherTech Sportscar Championship, zum ersten Mal die Möglichkeit, an den 24 Stunden von Le Mans teilzunehmen.

Unter der Leitung von Gary Nelson und Bob Johnson hat AXR fünf IMSA-Meisterschaften der Königsklasse, drei 24-Stunden-Rennen von Daytona und vier 12-Stunden-Rennen von Sebring gewonnen – darunter einen wilden Sieg in diesem Frühjahr, den ersten Wettbewerbssieg für die neue V-Series.R. angeführt von denselben drei Fahrern, die AXR in Le Mans vertreten werden.

Action Express gewann bei seinem Renndebüt bei den 24 Stunden von Daytona 2010. Auch wenn es nicht wie das von Ganassi geführte Team unter dem Banner von Cadillac Racing läuft, verfügt es doch über die Ressourcen, um seinen Cadillac-Kollegen operativ und strategisch ebenbürtig zu sein. Und es macht Sinn: Es handelt sich um ein vollwertiges Werksteam, das den beiden Autos von Ganassi gleichgestellt werden sollte.

Natürlich verfügt Derani über den umfangreichsten Prototypen-Rennsport-Lebenslauf, aber Sims und Aitken sind durchaus in der Lage, die Kontrolle über dieses Rennen selbst zu übernehmen.

Auch hier hängt der Erfolg oder Misserfolg des rot-grauen Cadillac von den gleichen Faktoren ab wie die blauen und gelben Autos – die Wahrung der Zuverlässigkeit, und wir werden sehen, ob die BoP-Änderungen ausreichen.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:33,795 (16. insgesamt, festgelegt während der Nachmittagssitzung)

Glickenhaus Racing – Glickenhaus 007 LMH

#708 Romain Dumas, Ryan Briscoe & Olivier Pla#709 Nathanaël Berthon, Esteban Gutiérrez & Franck Mailleux

Glickenhaus Racing, das unerschrockene Privat-Hypercar-Team unter amerikanischer Flagge, hatte dieses Jahr Probleme.

In dieser schönen neuen Welt, in der das Feld gesünder ist als je zuvor und es nicht notwendig ist, sicherzustellen, dass der Glickenhaus 007 mit dem Toyota GR010 HYBRID mithalten kann, war es für Jim Glickenhaus und sein Team ein Realitätscheck. Die Realität ist, dass eine kleine Boutique-Marke ohne Ressourcen für Tests und Entwicklung im Wettbewerb mit einigen der größten OEMs der Welt Himmel und Hölle in Bewegung setzen müsste, um einen harten Kampf zu liefern – unabhängig davon, wo die BoP sitzt.

Nichts davon sollte die enorme Leistung des Teams beim letztjährigen Rennen schmälern, als sein Auto mit der Startnummer 709 den dritten Gesamtrang belegte. Was Glickenhaus mit dem, was ihnen zur Verfügung steht, geleistet hat, steht auf Augenhöhe mit den beeindruckendsten privaten Leistungen dieser Veranstaltung und sicherlich mit dem Besten, was die WEC in ihrer kurzen Geschichte gesehen hat.

Allerdings dürften die Erwartungen in diesem Jahr deutlich gesenkt werden. Sofern es nicht zu einem totalen Zermürbungsrennen wird – was durchaus der Fall sein könnte – wird Glickenhaus‘ Fokus darauf liegen, Vanwall und alle LMP2-Teams zu schlagen.

Für das Rennen kehrt das zweite Auto des Teams ins Feld zurück, wobei Nathanaël Berthon, Esteban Gutiérrez und Franck Mailleux zusammenkommen werden. Beide Fahrerpaare hier sind in der Lage, das Beste aus dem Auto herauszuholen, aber da außerhalb der Rennwochenenden keine Tests durchgeführt werden, ist das, was am Testtag und in den Sitzungen vor dem Rennen erreicht werden kann, begrenzt.

Schnellste Zeit am Testtag: 3:11,711 (13. insgesamt, aufgestellt von der #708 während der Nachmittagssession)

Markiert mit: Graham Goodwin, RJ O'Connell, Stephen Kilbey

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