NASA sammelt Angebote für Mondrover-Vertrag

Aug 17, 2023

Und Carney | 07. Juni 2023

Die Ausschreibung der NASA fordert ein LTV (Lunar Terrain Vehicle) der nächsten Generation, das bei der Erkundung des Südpols des Mondes im Rahmen von Artemis-Missionen weiter vordringen und mehr Wissenschaft betreiben soll als Rover aus der Apollo-Ära.

Der siegreiche Rover, der am 28. November seinen Namen erhält, wird Astronauten befördern und auch als ferngesteuertes Fahrzeug fungieren, ähnlich einer riesigen Version der NASA-Rover Curiosity und Perseverance auf dem Mars. Dadurch können Wissenschaftler den Südpol des Mondes aus der Ferne erkunden, auch wenn sich die Besatzungen nicht auf dem Mond befinden.

Zu den Möglichkeiten für Fernaufgaben gehört der Transport von Fracht und wissenschaftlicher Nutzlast zwischen bemannten Landeplätzen, was zusätzliche wissenschaftliche Erträge, Ressourcensuche und Monderkundung ermöglicht. Die Rover können auch zukünftige Missionsstandorte an der Oberfläche erkunden.

Die Astronauten werden das LTV nutzen, um auf dem Mond zu reisen und wissenschaftliche Ausrüstung zu transportieren und dabei ein viel größeres Gebiet abdecken, als sie es zu Fuß könnten. Mondspaziergänge wie Michael Jackson bringen auf der Mondoberfläche überraschend wenig Nutzen, daher werden Astronauten den Zugang zu Rädern zu schätzen wissen. Der Rover ist ein zweisitziger Mond-Pickup mit einer Ladefläche hinter den Sitzen und einem Roboterarm, mit dem Wissenschaftler aus der Ferne Gegenstände auf die Ladefläche laden können, wenn keine Astronauten an Bord sind.

Der siegreiche Rover wird wichtige Systeme für fortschrittliches Energiemanagement, halbautonomes Fahren, Kommunikation, Navigation und Schutz vor der extremen Polarumgebung einsetzen, wo er möglicherweise über längere Zeiträume im Schatten liegt.

Ein interessanter Teil des Autokaufs der NASA besteht darin, dass sie eher einen Leasingvertrag als einen Kauf anstrebt, wobei die Agentur für die Dienstleistungen zahlt und nicht Eigentümer der Langzeitfahrzeuge ist. Der erfolgreiche Bieter wird End-to-End-Dienstleistungen erbringen, von der Entwicklung und Lieferung der Rover zur Mondoberfläche bis hin zur Durchführung von Operationen, obwohl dies die Astronauten wahrscheinlich immer noch nicht vor lästigen Robocalls mit erweiterter Garantie bewahren wird.

Die NASA wird sich jedoch wahrscheinlich mit den Zielgebühren begnügen, da der siegreiche Rover-Lieferant erfolgreich nachweisen muss, dass das LTV auf dem Mond ordnungsgemäß funktioniert, bevor die NASA-Astronauten auftauchen, um die Schlüssel entgegenzunehmen und die Papiere zu unterschreiben.

„Wir wollen das Wissen und die Innovation der Industrie in Kombination mit der Erfolgsgeschichte der NASA beim Betrieb von Rovers nutzen, um den bestmöglichen Oberflächenrover für unsere Astronautencrews und wissenschaftlichen Forscher zu entwickeln“, sagte Lara Kearney, Managerin des Extravehicular Activity and Human Surface Mobility-Programms der NASA das Johnson Space Center der Agentur in Houston.

Während die Auftragsvergabe noch in diesem Jahr geplant ist, erwartet die Raumfahrtbehörde, dass Astronauten das LTV bei der geplanten Artemis-V-Mission einsetzen werden, die derzeit für 2029 geplant ist. Bis dahin kann der Rover ferngesteuerte wissenschaftliche oder sogar kommerzielle Arbeiten durchführen es landet auf dem Mond.

Laut einem Bericht in Aviation Week sollen zu den Bieterunternehmen Leidos, Lockheed Martin in Partnerschaft mit General Motors und Lunar Outpost, Nissan North America, Northrop Grumman in Partnerschaft mit AVL, Sierra Space, Teledyne Brown Engineering und Venturi Astrolab gehören.

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