Die Schulbehörde von Anchorage stellt 26 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau der Inlet View Elementary bereit

Apr 28, 2023

Inlet View Elementary School im Viertel South Addition in der Nähe der Innenstadt von Anchorage. (Loren Holmes / ADN)

Die Schulbehörde von Anchorage hat am Dienstag 26 Millionen US-Dollar für den Wiederaufbau der Inlet View Elementary im Stadtteil South Addition sowie weitere 19 Millionen US-Dollar für andere Schulgebäudeverbesserungen im gesamten Bezirk bereitgestellt.

Die Entscheidung, den Wiederaufbau von Inlet View, einem der ältesten Gebäude des Bezirks, zu finanzieren, hat heftige Debatten ausgelöst. Jahrelange Bemühungen zum Wiederaufbau der Schule scheiterten aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über Gestaltungspläne und anderen Fragen. Im vergangenen Frühjahr scheiterte eine Anleihe des Schulbezirks Anchorage über 111 Millionen US-Dollar, die 31 Millionen US-Dollar für den Bau einer neuen Schule enthielt.

Die Schulvorstandsmitglieder stimmten mit 5:1 für das Finanzierungspaket für Schulverbesserungen. Mitglied Dave Donley stimmte als einziges Mitglied gegen das Paket, nachdem er Bedenken hinsichtlich der prognostizierten Haushaltslücke des Bezirks für das kommende Schuljahr geäußert hatte. Er plädierte stattdessen dafür, das Geld zu sparen.

Bei dem Treffen sprachen sich mehrere Eltern aktueller, ehemaliger und künftiger Inlet View-Schüler für die Finanzierung aus und bezeichneten das Projekt als eine Investition in die Zukunft ihrer Kinder. Sie sagten, das Projekt lasse zu lange auf sich warten und stuften den Widerstand als fehlgeleitet und nicht im besten Interesse der Studierenden ein.

„Wenn diese Projekte nicht finanziert werden, werden ihre Kosten zu einem späteren Zeitpunkt nur steigen und Schüler und Mitarbeiter müssen in baufälligen Gebäuden lernen und arbeiten“, sagte Hannah Brewster, Mutter eines Erstklässlers bei Inlet View.

„Wir haben die Inlet View-Gemeinde im Stich gelassen, weil wir nichts unternommen haben. Und ich würde es hassen, wenn die anderen in diesem Paket enthaltenen Schulen das gleiche Schicksal erleiden würden. Dächer reparieren sich nicht von selbst, sichere Zugänge kommen nicht zustande. Sie kosten Geld, und das.“ Es liegt in Ihrer Verantwortung, das Geld dort einzusetzen, wo es benötigt wird“, sagte sie.

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Andere, darunter einige Anwohner von South Addition, die in der Nähe wohnen, waren dagegen, die Mittel für den Wiederaufbau und die anderen Projekte beiseite zu legen. Sie sagten, sie wollten, dass Inlet View umgebaut statt neu gebaut werde, und verwiesen auf mögliche kurzfristige Einsparungen für den Bezirk. Einige sagten, es sei nicht fair, so viel Geld für eine einzelne Schule auszugeben, angesichts der Diskussionen im vergangenen Jahr, andere Bezirksschulen endgültig zu schließen.

„Es gibt viele tolle Gemeinden, die alle Unterstützung und Finanzierung verdienen“, sagte David Hansen, der in seiner Aussage sagte, dass er für einen Umbau der Schule und nicht für einen Wiederaufbau sei. „Warum sollten Sie mehr Geld ausgeben, wenn es nicht nötig war?“

Die für Inlet View bereitgestellten Mittel sind Überbleibsel eines einmaligen Schuldenrückzahlungspakets für Schulanleihen, das die Gesetzgebung von Alaska im Jahr 2022 verabschiedet hat. Die Erstattungsgelder der FEMA waren auch in der Gesamtfinanzierung für einige der anderen Projekte enthalten, zu denen die Bibliotheksstruktur und das Dach gehören Reparaturen, ein modernisierter Spielplatz an der Creekside Park Elementary und ein Umbau der Ursa Major Elementary an der Joint Base Elmendorf-Richardson.

Vor der Abstimmung räumten einige Schulvorstandsmitglieder ein, wie umstritten das Thema geworden sei, die meisten sagten jedoch, sie seien davon überzeugt, dass mit der Finanzierung dringend benötigte Reparaturen und Umbauten im gesamten Bezirk finanziert würden.

„Es scheint, dass es für viele Leute persönlich geworden ist, und ich finde das sehr bedauerlich“, sagte Vorstandsmitglied Andy Holleman, der mit der Mehrheit für das Finanzierungspaket stimmte.

Donley sagte, er befürworte die Bereitstellung von Mitteln für Ursa Major, nicht jedoch für Inlet View.

„Ich mache mir große Sorgen über die Klassengrößen in der kommenden Zukunft und dass dieses Geld, das als Stoßdämpfer zur Verfügung steht, um die prognostizierten Lücken zu schließen, mit denen wir konfrontiert sein werden, in etwa einem Jahr sehr, sehr wertvoll sein wird.“ jetzt“, sagte er.

Holleman sagte, er sei davon ausgegangen, dass ein Umbau für den Bezirk zunächst kostengünstiger sein würde als ein Wiederaufbau, auf lange Sicht jedoch nicht. Er sagte auch, dass die finanzielle Situation des Distrikts nicht „düster“ sei und dass der Distrikt in den meisten Jahren mit einem Haushaltsdefizit konfrontiert sei und dies fast immer berechne.

„Ich zögere, wegen einer unmittelbaren Finanzierungskrise nicht das zu tun, was ich für das Richtige halte“, sagte er.

„Ich denke, wir müssen uns bei der Zuweisung dieser Kapitalmittel weiterhin auf Projekte konzentrieren, die den Steuerzahlern einen Mehrwert bieten“, sagte Schulvorstandsmitglied Carl Jacobs. „Ich denke, dass dies ein Memorandum ist, das eine Reihe verschiedener Projekte anspricht und sich positiv auf Tausende von Familien in unserem Bezirk auswirkt.“

Laut Margo Bellamy, Präsidentin des Anchorage School Board, werden diese 26 Millionen US-Dollar nicht ausreichen, um die Kosten für den Wiederaufbau von Inlet View vollständig zu decken, die auf über 34 Millionen US-Dollar geschätzt werden.

Das restliche Geld müsse aus dem Schulanleihenpaket des nächsten Jahres kommen, sagte sie.

„Es geht nicht darum, eine Schule zu bauen, aber es ist ein Weg zum Schulbau“, sagte Bellamy. „Dies ist ein Schritt näher an dem, was diese Kinder unserer Meinung nach brauchen.“